Ma Long เข้าร่วม the 2012 Men’s World Cup โดยแฟนๆเข้าไปเชียร์อย่างมากมาย เขาเป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งแต่ไร้ซึ่งตำแหน่งระดับโลกซึ่งทำให้เขารู้อดสูต่อผู้คนทั่วไป ในวารสารปิงปองโลก Ma Long ได้เผยถึงเส้นทางการคว้าแชมป์ระดับโลกครั้งแรกในชีวิต

“ไม่กี่วันหลังจากกลับจากโอลิมปิก เขาได้รับแจ้งว่าจะต้องไปเข้าร่วมแข่ง the 2012 Men’s World Cup มีกิจกรรมมากมายหลังจากโอลิมปิก แม้ผมจะมุ่งมั่นที่จะไปร่วมแข่งมากๆแต่ผมก็ไม่มีเวลาซ้อมมากนัก ”

“ระหว่างการเตรียมตัวไปแข่งผมรุ้สึก ประหม่าเล็กน้อย เพราะผมเคยเข้าร่วมแข่ง Men’s World Cup สองครั้งแต่ไม่เคยเข้าถึงรอบ final หัวใจของผมอยากที่ได้แชมป์ ผมต้องการที่พิสูจน์ว่าผมมีความสามารถพอที่จะชนะในประเภทเดี่ยว อีกเหตุผลหนึ่งที่ผมรู้สึกประหม่าเป็นเพราะผมซ้อมน้อยและเจ็บที่หัวเข่าเล็กน้อย”

ความกดดันเพิ่มขึ้น เมื่อ Ma Long รู้ดีว่าการแข่งขันในครั้งนั้นสำคัญต่อเขาขนาดไหน ในขณะที่เพื่อนร่วมทีมอีกคนคือ Xu Xin ก็ต้องการที่จะคว้าตำแหน่งระดับโลกมาครองเช่นกัน ในความเห็นของผมแล้วมันคือการแข่งขันครั้งแรกของวัฏจักรโอลิมปิกใหม่ที่ Rio หม่าหลงกล่าว

• Ma Long vs Chuang Chih Yuan 2012 Men’s World Cup

“ผมเล่นแย่มากใน match ที่สองที่เจอกับ Chuang Chih Yuan ใจหนึ่งผมหวังว่าจะชนะแต่อีกใจหนึ่งผมคิดว่ามันเพิ่งเป็นการแข่งในสาย ผมยังไม่มีความกระตืนรือล้นเต็มที่ ผมไม่สามารถชนะใน 2 เช็ตแรก และรู้สึกวาเล่นไม่ออก สุดท้ายผมแพ้ 0-4 ในเวลานั้นผมรู้สึกว่าหมดหวังที่ผ่านรอบคัดเลือก ผมไม่ได้เปลี่ยนยางด้วยเพราะคิดว่ามันจบแล้วสำหรับผมในการแข่งขันนี้ แต่คืนนั้นโค้ช Qin บอกกับผมว่าโค้ช Liu บอกเขาให้ทำให้ผมเอาชนะ match ต่อไปให้ได้ ผมควรที่จะเตรียมตัวให้ดีสำหรับการแข่งวันที่สอง ”

และก็นับว่าโชคดีที่ Ma Long สามารถเล่นได้ดีในวันที่สองและเอาชนะอย่างต่อเนื่อง

“ตอนที่ผมเล่นกับ Xu Xin ผมรู้สึกว่าเขาเล่นดีมากๆ เนื่องจากเรามีโค้ชคนเดียวกัน เรารู้มือกันเป็นอย่างดี คู่แข่งคนสุดท้ายของผมคือ Timo Boll ผมเจอเขามา 2 ครั้งก่อนหน้าการแข่งขันนี้ ผมชนะหนึ่งแพ้หนึ่ง ก่อนรอบชิงผมเจอกับผู้เล่นมือซ้ายมา 2 คนแล้วผมเลยรู้สึกตีได้ง่าย หลังจากที่ผมชนะ Michael Maze และ Xu Xin ผมรู้สึกมั่นใจขึ้นมาก และโชคดีที่ผมกำจัดความหวาดกลัวลงไปได้”

• 2012 Men’s World Cup [QF] MAZE Michael – MA Long

• 2012 Men’s World Cup [SF] MA Long – XU Xin

และสุดท้าย Ma Long ก็สามารถพิชิตตำแหน่งระดับโลกตำแหน่งแรกของเขามาได้

• Ma Long vs Timo Boll 2012 Men’s World Cup

“ผมรู้สึกว่าหลัวจากการแข่งขัน World Team Championships และ the Olympics ใจของผมแกร่งขึ้น ” หม่าหลงกล่าว